以前に父と訪問した事があり、このブログでも紹介させていただいた『金子半之助』さんといえば、テレビなどで幾度も「行列のできる店」として紹介された天丼専門店。土日ともなると２時間待ちの行列は当たり前という超人気店だ。
そんなお店が天ぷら定食専門店を出店したとなれば“取材”しないわけにはいかない（使命感）！ というわけで、さっそく出撃することに。
金子半之助 アークヒルズ店 （天丼・天重 / 六本木一丁目駅、溜池山王駅、神谷町駅）
東京メトロ南北線・六本木一丁目駅の3番出口を出て徒歩数分、テレビ朝日のお膝元、アーク森ビルの３階に店を構える（詳しい場所は上部リンク先、または記事下の地図を参照）『金子半之助 アークヒルズ店』さん。正式な店名は『日本橋 天ぷらめし 金子半之助 アークヒルズ店』。
今年（２０１８年）３月、アーク森ビル３階のレストランフロアがリニューアルしたのだが、その目玉ともいえるのが同店。エスカレーターを降りてすぐの所という好立地なので、迷う心配はない。平日は近隣のビジネスマンが押し寄せ行列必至と聞いていたが、ゴールデンウィークまっただ中ということで、さすがに余裕があった。
入り口で食券を購入（※本店には無い仕様）し、席に着く。カウンターには、大根の漬物・イカのゆず和え・きんぴら牛蒡の入った木蓋つきの入れ物が置かれていたり、湯呑み茶碗に炒った黒豆が入って居たりするのは本店と同じ仕様。
天ぷらめし（９８０円：税込み）
今回の注文は、同店の基本メニューとなる天ぷらめし。
揚げたての天ぷら全９品が数度に分けて饗される。まずは舞茸および鶏肉（かしわ）の天ぷらと、イカのかき揚げ。
少しあとでエビ・キス・卵・ナス・シシトウ・カボチャの天ぷらが到着。
揚げたての天ぷらというだけでもご馳走なのだが、いずれのタネも、衣はカラッと仕上がっている一方で、中のタネは熱はシッカリ通っているものの、フンワリとした柔らかさも残っている。美味しい天ぷらの基本なのだが、作りおきの天ぷらに慣れていると、これが有り難い美味しさなのだ……。
なお卵の天ぷらについては、ご飯の上に乗せてから中を割って卵かけご飯風にして食べることを、お店の方から勧められる。これも美味しいので是非チャレンジ頂きたい。
まだ開店して間もないため従業員の方がオペレーションに慣れていない（天ぷらは本来３回に分けて出て来るはず）とか、本店では無料で付いてくる味噌汁が別料金（２００円：税込み）とか、細かいツッコミどころはあるものの、１０００円を切る価格で、このクオリティの天ぷら定食が食べられるのは嬉しい限り。皆様も訪れてみては？
◆最後までお読み頂きありがとうございました。
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